Extrait du Fil des Événements, édition du 11 avril 2002, p. 6
L'avenir d'un jeune qui étudie en statistique à la Faculté des sciences et de génie est fort prometteur, puisqu'en choisissant ce domaine il pourra effectuer des stages rémunérés dès la deuxième année de son programme et s'assurer d'un emploi une fois ses études complétées. Le taux de placement des étudiants est en effet actuellement de 100 % tant dans le secteur privé que dans le secteur public.
La diversité des domaines d'application de la statistique amène plusieurs organismes à rechercher les services de spécialistes possédant cette formation et cette expertise. La statistique est partout et elle a un impact sur la vie quotidienne de tous les citoyens. Elle trouve des applications, entre autres, en médecine sociale pour prévoir l'évolution des épidémies, en actuariat ou en finance pour évaluer les risques, en psychologie pour étudier les comportements, en économie pour faire des prévisions, dans la production manufacturière pour faciliter le contrôle de la qualité et dans l'industrie pharmaceutique pour les études sur des médicaments.
L'Université Laval est la seule au Canada à offrir en français un programme de premier cycle spécialisé en statistique. On y apprend à planifier des expériences ou des enquêtes, à organiser les données, à les traiter, à les analyser et à les interpréter de façon judicieuse à l'aide d'outils mathématiques et de logiciels appropriés. On y apprend aussi à travailler en équipe car le statisticien est amené à travailler au sein d'équipes pluridisciplinaires sur des projets de nature extrêmement variée.
Une carrière d'avenir
Dès sa deuxième année de formation, l'étudiant a l'occasion de mettre en pratique la théorie enseignée en effectuant un stage rémunéré, tandis que celui de troisième année effectue un projet de fin d'études. Parmi les stages réalisés par des étudiants, notons l'analyse statistique de récepteurs hormonaux et le cancer du sein à l'Hôtel-Dieu de Québec; l'étude statistique de groupes cliniques en psychiatrie infantile au Centre hospitalier Robert Giffard ainsi qu'une enquête sur les véhicules lourds affectés au transport de marchandises pour la Société d'assurance automobile du Québec (SAAQ).
"Les gens ont en général une perception erronée de la profession. On croit que nous réalisons seulement des sondages téléphoniques ou que nous effectuons de la comptabilité'' indique Sophie Baillargeon, étudiante au baccalauréat en statistique à la Faculté des sciences et de génie, en ajoutant que la démarche statistique fait partie de toute recherche scientifique. "J'ai choisi ce domaine parce que je voulais exercer une profession qui serait utile à la société en m'associant à la recherche médicale. Le travail est fort diversifié et les sujets de recherche variés.''
On retrouve les finissants dans de multiples secteurs d'activité; par exemple à Statistique Canada, à l'Institut de la statistique, à la SAAQ, à la Régie de l'assurance maladie, au ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec, au ministère des Ressources naturelles, à Hydro-Québec et à Loto-Québec. Dans le domaine privé, plusieurs carrières intéressantes peuvent être envisagées aux sièges sociaux d'institutions bancaires, de compagnies d'assurances, de centres de recherche hospitaliers, de compagnies pharmaceutiques ainsi que, bien sûr, dans les firmes de sondage. Certains statisticiens travaillent aussi à leur propre compte à titre de consultant.
"Un jeune qui désire se diriger en statistique doit, dès le secondaire, compléter les cours de mathématiques 436 et 536. L'étudiant qui choisit la statistique est amené à élargir ses connaissances car il sera appelé à travailler sur différents sujets. Il doit être curieux, avoir un esprit d'analyse développé; il doit également être capable de communiquer, de rédiger et de travailler en équipe'' souligne Nadia Ghazzali, directrice du programme de baccalauréat en statistique à la Faculté des sciences et de génie.
